WRX, un championnat du monde prometteur

Le passage au « tout électrique » n’a rien ôté au caractère spectaculaire des courses en peloton qui ont fait sa réputation.
Mieux, cette révolution a donné au rallycross une dimension technico-écologique propre à lui faire gagner ses lettres de noblesses.

Né tardivement en Angleterre à la fin des années 1960, le rallycross a grandi en marge de l’univers réputé fermé des sports mécaniques. Les courses de cette discipline spectaculaire sont peut-être aujourd’hui les seules capables d’attirer des spectateurs n’ayant pas de passion primaire pour l’automobile. Ils sont ainsi près de 80.000 à se réunir régulièrement autour des « petits » circuits du championnat du monde (moins d’un kilomètre de long) dans une ambiance rappelant parfois celle d’un stade… Une expérience unique !

Cette popularité, la discipline la doit probablement au format de ses épreuves, incluant des particularités et des règles singulières : courses courtes, départ en ligne, surface mixte (asphalte et terre), tour joker, sauts, etc. A cela s’ajoute la confrontation de voitures typées « tourisme » – Lancia, Peugeot, Seat, Volvo, VW – reconnaissables de tous au premier regard et affichant des performances de tout premier ordre (0 à 100 en 1,8 secondes).

Le passage du World RX à l’électrique en 2022 a transformé la perception de cette énergie dans le monde du

sport automobile, en ajoutant à l’aspect technologie et écologique un côté fun et spectaculaire. Ces valeurs vertueuses ont immédiatement convaincu de nouveaux constructeurs et partenaires de rejoindre une communauté de plus d’un million de fans sur Facebook et d’associer leurs logos à des évènements bénéficiant d’une retransmission en direct (streaming et télévision dans de nombreux pays). Fort de son expérience acquise depuis dix ans en qualité d’organisateur du WRC, le promoteur a programmé huit destinations sur trois contient – Europe, Asie, Afrique – au calendrier 2023.

Le Team

L’équipe Special ONE Racing s’appuie sur un staff aux compétences reconnues dans le monde du sport automobile.

Sous sa carrosserie de youngtimer, la Lancia Delta Evo-e RX dissimule une structure tubulaire intégralement conçue et assemblée dans les locaux de GCK Performance à Issoire (Puy-de-Dôme), sa fabrication ayant nécessité plus de 2 000 heures de travail avec des outillages spécifiques.

L’équipe de course Special One Racing se compose pour sa part de 12 personnes placées sous la direction de Sébastien Lesonneur, ingénieur de renommée passé – entre autres – chez Hyundai en WRC. Qu’ils soient ingénieurs, mécaniciens, logisticiens ou attaché de presse, les membres de l’équipe sont tous des spécialistes reconnus dans l’univers du sport automobile et plus particulièrement du rallycross.

Lancia Delta EVO.e RX

En 2022, une nouvelle ère du sport automobile s’est ouverte avec l’électrification du Championnat du Monde de Rallycross. Ce changement de cap, en phase avec ses valeurs écologiques, ont persuadé Guerlain Chicherit de revenir en World RX après

une année d’absence. Plutôt que d’acquérir un modèle existant, le pilote-entrepreneur a fait le pari de construire le sien en s’appuyant sur un châssis iconique. Ne restait plus qu’à trouver le second pilote, légendaire lui aussi !

Avec six titres consécutifs de 1987 à 1992, la Lancia Delta reste à ce jour la voiture la plus dominatrice de toute l’histoire du championnat du monde des rallyes (WRC). Au-delà de son palmarès exceptionnel, cette icone – qui n’est plus produite depuis 30 ans – fascine toujours les youngtimers par ses formes anguleuses et compactes signées Giugiaro.

Né en 1978, Guerlain Chicherit appartient à cette génération qui, enfant, a rêvé devant les exploits de Didier Auriol au volant de sa Lancia Delta.

C’est donc tout naturellement que l’entrepreneur s’est tourné vers ce modèle emblématique quand il a décidé en 2020 de lancer son activité de rétrofit de véhicules. La Delta Evo-e « version route », qui bénéficie par ailleurs d’un restomod, entrera en production courant 2023.

Ne restait plus qu’à assurer la promotion du modèle de route par un engagement en compétition dans le championnat du monde de rallycross.

Sous sa carrosserie conforme à l’originale, la Delta Evo-e RX dissimule une structure tubulaire répondant aux normes de sécurité dictées par le règlement 2022 de la FIA. Avec 500 kW (680 cv) sous le capot, la voiture abat le 0 à 100 km/h en 1,8 seconde… soit 7 dixièmes de moins qu’une F1 sur la même mesure !

Special ONE Racing, représentée par Sébastien Lesonneur, engagera dès cette année – et pour trois saisons minimum – deux Delta Evo-e RX en Championnat du Monde de Rallycross aux mains de Guerlain Chicherit et de Sébastien Loeb.

Avec de tels pilotes, les ambitions de l’écurie seront forcément élevées, d’autant que la voiture avait démontré un fort potentiel dès ses débuts en novembre dernier au Nürburgring, théâtre de la dernière manche de la saison 2022.